Un total de 375 artistas participan en el 42 Concurso Internacional de Canto Francesc Viñas que arrancará mañana con un concierto de la soprano Susan Neves y el bajo Bonaldo Giaiotti en el Saló de Cent del Ayuntamiento de Barcelona.

En esta edición, competirán un total de 158 sopranos, 72 tenores, 42 mezzosopranos, 63 barítonos, 12 contratenores, 21 bajos, seis bajo-barítonos y un contralto. Como en el anterior, los participantes procedentes de Corea copan el certamen, con la participación de 82 cantantes, seguido de Rusia, con 38, y España, con 33.

A pesar de que se preveía contar con Montserrat Caballé para inaugurar el concurso, afectada por la gripe, no podrá hacerlo y será Susan Neves la encargada de protagonizar el tradicional concierto. Esta soprano, habitual en las óperas de París, Metropolitan y los principales teatros italianos, interpretará a finales de enero la ópera 'Il Corsaro' de Verdi en el Liceu de Barcelona.

Entre los miembros del jurado de este año, destaca la participación del tenor italiano Carlo Bergonzi, que acudió hoy a la rueda de prensa de presentación del concurso en el Liceu. El artista afirmó haber participado "poquísimo" en concursos. De hecho, en las últimas tres ediciones del Concurso Internacional de Canto Francesc Viñas se le solicitó formar parte del jurado, pero no pudo.

ELOGIO A ALFREDO KRAUS.

Bergonzi aseguró que "como este concurso, no lo he visto en ninguna parte del mundo" y elogió la fuerza de esta iniciativa, su tradición y el número de cantantes participantes.

Durante su intervención, Bergonzi aprovechó la ocasión para narrar algunas anécdotas que han marcado su trayectoria profesional. Así, aunque ahora goza de un destacado prestigio, recordó que al principio cantaba como barítono, lo que no le aportó grandes éxitos. El tenor explicó que una vez se presentó a un concurso como barítono y quedó último.

Por otra parte, tras destacar que "España ha tenido muy buenos cantantes", resaltó la contribución de Alfredo Kraus. "Para mí, es indiscutiblemente el mejor técnico vocal que he conocido", sentenció.

El concurso llegará a su recta final, tras varios días de pruebas eliminatorias, el 21 de enero, cuando se hará público el veredicto. Finalmente, el domingo 23 tendrá lugar el concierto final en el Liceu, con la participación de los premiados.